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Visite express d’Emmanuel Macron au Gabon : la « Baie des Rois » au cœur d’une diplomatie économique et post-transition
Le général Brice Clotaire Oligui Nguema mise sur un projet pharaonique pour incarner le nouveau Gabon et séduire la France.
L’annonce d’une visite éclair d’Emmanuel Macron au Gabon le 23 novembre projetait déjà une lumière crue sur la reconfiguration des relations entre Paris et Libreville. Mais la révélation par nos confrères de Jeune Afrique d’un détail significatif vient en préciser les enjeux concrets : le général Brice Clotaire Oligui Nguema, président de la transition, compte personnellement promouvoir auprès de son homologue français le projet d’envergure de la « Baie des Rois », présenté comme le futur quartier d’affaires de la capitale gabonaise.
Cette visite, la première d’un président français depuis le coup d’État du 30 août 2023 qui a mis fin à 55 ans de règne de la dynastie Bongo, est dense en symboles. Elle semble marquer la volonté de Paris de tourner la page et d’accompagner la nouvelle équipe au pouvoir, malgré les questions persistantes sur le calendrier et la nature de la transition promise vers un régime civil.
La Baie des Rois, vitrine du « Nouveau Gabon »
Au-delà des discours diplomatiques, c’est sur le terrain que le général Oligui Nguema entend convaincre. Le choix de mettre en avant la « Baie des Rois » est loin d’être anodin. Ce projet, souvent comparé à la Marina Bay de Singapour par ses promoteurs, ambitionne de transformer radicalement le front de mer de Libreville en y implantant un pôle économique et résidentiel ultra-moderne. Bureaux, hôtels de luxe, centres d’affaires et commodités haut de gamme doivent sortir de terre pour attirer les investisseurs internationaux et diversifier une économie encore très dépendante du pétrole.
Pour le président de la transition, ce chantier pharaonique est l’outil parfait pour incarner son slogan du « Nouveau Gabon ». Il symbolise la rupture avec l’ère Bongo, tout en s’inscrivant dans la continuité des grands travaux d’infrastructure chers à l’ancien régime. En le présentant lui-même à Emmanuel Macron, Oligui Nguema cherche à projeter une image de modernisateur, d’homme d’affaires avisé et d’interlocuteur stable pour les partenaires étrangers.
Les enjeux sous-jacents de la visite
Cette démonstration de force économique ne peut être dissociée du contexte politique et stratégique de la visite. En recevant Emmanuel Macron, le général Oligui Nguema obtient une forme de reconnaissance internationale de facto. La France, puissance historique dans la région, lui offre une tribune inestimable.
En échange, Paris espère sans doute peser sur le calendrier de la transition pour garantir un retour à l’ordre constitutionnel et éviter une instabilité prolongée. La présence française au Gabon, notamment économique, est concurrencée par d’autres acteurs comme la Chine, la Turquie ou la Russie. En ciblant spécifiquement l’Élysée pour promouvoir la Baie des Rois, Libreville envoie un signal : la France reste un partenaire privilégié, mais dans le cadre de relations renouvelées, plus équilibrées et centrées sur des projets concrets.
La rencontre ne se limitera pas à la promotion immobilière. Plusieurs sujets épineux seront certainement abordés en coulisses Le Gabon, poumon écologique de l’Afrique centrale, est un partenaire clé pour la France dans ses initiatives climatiques. Des discussions sur la préservation de la forêt et sa valorisation économique sont attendues. Le nouveau pouvoir pourrait chercher à renégocier certains aspects de la coopération financière et technique. La situation en République centrafricaine et dans le golfe de Guinée figurera également à l’agenda.
Une diplomatie du concret
En choisissant de faire visiter un chantier plutôt que de se cantonner à un palais présidentiel, Brice Clotaire Oligui Nguema adopte une stratégie de communication directe. Il montre qu’il attend de la France non seulement un soutien politique, mais aussi des investissements et un partenariat économique tangible. La Baie des Rois devient ainsi le symbole de cette attente : une collaboration qui se voit et qui construit.
La visite de M. Macron, bien qu’express, s’annonce donc comme un moment crucial. Elle scellera, ou non, les bases d’une nouvelle relation entre la France et un Gabon en quête de renouveau, où les affaires et la géopolitique sont inextricablement liées. Le succès de cette démonstration à la Baie des Rois pourrait bien déterminer le rythme et l’intensité du réengagement français dans ce pays pivot d’Afrique centrale.
