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CAN 2025 : Les Éléphants font leurs courses, les Panthères cherchent la sortie ce soir au Maroc !
Alors que certains préparent déjà les huitièmes, d’autres rangent leurs maillots. Ce soir à Marrakech, c’est la parfaite illustration du contraste cannois : d’un côté, la Côte d’Ivoire, championne en titre et invaincue, qui tricote tranquillement sa qualification. De l’autre, le Gabon, éliminé depuis que… bon, depuis un moment déjà, et qui joue pour l’honneur (et peut-être pour éviter la case « zéro point » au tableau souvenir).
Le groupe F ? Un vrai thriller à quatre sous. Les Éléphants, menés par Emerse Faé, caracolent en tête avec 4 points, mais regardent quand même par-dessus leur épaule. Après une victoire microscopique contre le Mozambique (1-0, merci Amad Diallo) et un match nul aussi pâle que rageant contre le Cameroun (1-1, encore Diallo, mais ça n’a pas suffi), ils peuvent finir premiers… ou troisièmes. Une simple formalité mathématique pour pimenter la dernière gorgée de bissap.
Et puis il y a les Panthères. Ah, les Panthères… Éliminées officiellement, moralement depuis la deuxième journée, elles débarquent avec le sourire crispé des invités qui savent qu’ils ont trop bu au dîner. Deux défaites en deux matchs (1-0 contre le Cameroun, 3-2 contre le Mozambique malgré un but d’Aubameyang), une élimination précoce qui vient rajouter une couche de cafard après l’échec des barrages mondiaux. Denis Bouanga, Mario Lemina & Co. viennent surtout chercher un but, un point, un semblant de fierté… ou au moins un bon couscous marrakchi pour noyer le chagrin.
Le match ? Un classique « à quoi bon » contre un « on ne sait jamais ». Les Ivoiriens doivent gérer leur calendrier et leurs esprits, les Gabonais doivent gérer leur dignité et leurs valises. C’est beau, le football.
Rendez-vous à 21h (heure gabonaise) au Grand Stade de Marrakech. Pour les uns, c’est une dernière répétition avant les grands duels. Pour les autres, c’est peut-être la dernière sortie avant une longue hibernation.
