C’est une consécration qui résonne bien au-delà du protocole. En ce mardi historique, le Président de la République, Chef de l’État, Son Excellence Brice Clotaire Oligui Nguema, a été élevé à la dignité de Grand-Croix de l’Ordre International des Palmes Académiques (OIPA) du Conseil Africain et Malgache pour l’Enseignement Supérieur (CAMES). Une distinction suprême qui sacre non seulement un homme, mais toute une vision pour l’Afrique de la connaissance.
Une cérémonie solennelle au Palais des Congrès de la Cité de la Démocratie
C’est dans la majesté du Palais des Congrès Omar Bongo Ondimba, à la Cité de la Démocratie, que la communauté académique et institutionnelle s’est réunie pour assister à un moment d’une portée exceptionnelle. La 43ème édition du CAMES, dont les travaux ont battu leur plein à Libreville, a trouvé son point d’orgue avec cette consécration du Chef de l’État gabonais.
Présidée par les plus hautes autorités de l’Ordre, la cérémonie a vu défiler plusieurs personnalités du monde universitaire et politique, venues témoigner de l’importance de cet événement pour la région. La remise des insignes de Grand-Croix, la plus haute distinction de l’organisation, a été vécue comme un moment de communion autour des valeurs de l’excellence académique et de la coopération scientifique panafricaine.
Un engagement de longue date récompensé par la plus haute distinction
L’attribution de cette distinction n’est pas anodine. Elle récompense un engagement constant et profond en faveur du développement de l’enseignement supérieur, de la recherche scientifique et de la formation en Afrique . En choisissant Libreville pour cette édition et en honorant le Président Oligui Nguema, le CAMES réaffirme le rôle central du Gabon dans la dynamique académique régionale .
Le Secrétaire général, Grand Chancelier de l’OIPA/CAMES, Souleymane Konaté, a salué les « investissements massifs réalisés dans le secteur de l’enseignement supérieur, tant au niveau national qu’africain » . Il a notamment mis en avant la mobilisation de plus de 13 milliards de francs CFA en faveur du secteur, la création de nouvelles institutions d’enseignement supérieur à Oyem et Mouila, ainsi que les vastes programmes de réhabilitation des universités de Masuku, des sciences de la santé et de l’Université Omar Bongo .
Porter les palmes comme un serment
Recevant cette haute reconnaissance, le Président de la République a tenu à dépasser la dimension protocolaire de l’événement. Dans un discours empreint de solennité, il a déclaré : « Porter ces palmes est pour moi un engagement, celui de m’inscrire dans la noble lignée des promoteurs et protecteurs des sciences et technologies » .
Refusant de voir cette distinction comme un simple honneur personnel, il l’a acceptée « comme un serment » . Il a dédié cette reconnaissance à tous les acteurs de l’enseignement et de la recherche, ainsi qu’aux étudiants du Gabon, « et à tous ceux qui enseignent avec passion, qui découvrent avec obstination et qui transmettent avec générosité » .
L’éducation, levier de souveraineté pour le Gabon et l’Afrique
Au-delà des discours, c’est une véritable feuille de route pour l’avenir qui a été esquissée. Le Chef de l’État a martelé sa conviction profonde : « Il n’y a pas de destin national sans un enseignement et une recherche forte et responsable » . Il a réaffirmé sa volonté de faire de l’éducation, de la formation et de la recherche des « leviers essentiels de transformation et de souveraineté pour le Gabon » .
Depuis la Transition, plusieurs réformes structurantes ont été engagées, notamment la réhabilitation des infrastructures, la création de nouveaux établissements et le renforcement des effectifs enseignants à travers l’octroi de postes budgétaires. Le Président s’est engagé à poursuivre ces efforts pour améliorer les conditions d’exercice des enseignants-chercheurs et d’apprentissage des étudiants .
Vers un leadership académique affirmé
En recevant cette distinction, Brice Clotaire Oligui Nguema rejoint un cercle restreint de chefs d’État africains distingués par le CAMES . Il devient le 20e bénéficiaire de ce grade suprême, un symbole fort qui renforce la position du Gabon comme acteur engagé dans la montée en qualité de l’université africaine .
L’enjeu désormais est de traduire cette reconnaissance en avancées concrètes : plus de mobilité académique, plus de recherche collaborative, et des standards qui tirent l’ensemble de l’espace CAMES vers le haut. En se posant comme le « premier défenseur de l’enseignement et de la recherche », le Chef de l’État gabonais a tracé la voie pour un avenir où le savoir devient la ressource la plus précieuse du continent .
