Le Gabon dit adieu à l’un de ses fils les plus singuliers. Acteur consacré, entrepreneur visionnaire, champion sportif et leader politique engagé, Jean Brice Chanel Mapaga s’est éteint le 27 juin dernier, emportant avec lui une part de l’âme multiple du pays. Retour sur une vie menée à cent à l’heure, saluée par une foule en larmes.
C’est une foule vêtue de blanc et noir, venue des différents cercles qui ont façonné l’exceptionnel destin de cet homme, qui s’est pressée à la cité Damas, à Libreville, ce vendredi 10 juillet 2026. Famille biologique, frères chrétiens, compagnons de lutte et amis du 7MP, collègues cinéastes : tous étaient unis pour le dernier hommage à Jean Brice Chanel Mapaga, dont la dépouille sera inhumée ce samedi au cimetière de Mindoumbé .
Sa disparition, survenue au CHU d’Akanda, plonge le Gabon dans une profonde tristesse. Mais pour comprendre l’étendue du vide laissé par cet homme, il faut revenir sur le parcours hors norme de ce natif de Novembre 1966 .
Un « Baobab » aux talents multiples
Dès sa jeunesse, Jean Brice Chanel Mapaga ne se contentait pas d’embrasser un seul domaine : il les conquiert tous. Entrepreneur dans le showbiz, copropriétaire d’un groupe de Rock and Roll, directeur d’une maison de production, mannequin… Il était de tous les fronts créatifs. Loin des plateaux et des studios, il était aussi un athlète de haut niveau, s’illustrant dans le full contact jusqu’à décrocher le titre de champion du Gabon. Ce tempérament de battant, il l’a également appliqué à l’écran .
Acteur prolifique, il a marqué le cinéma gabonais de son empreinte. Le public se souvient de lui dans Femme multiprise (2008) ou dans Hôtel Mindoubé (2012), mais c’est son rôle dans L’Œil de la cité qui l’a propulsé sur le devant de la scène continentale, le film décrochant le Prix Canal+ au Fespaco 2013 . Sa consécration ultime viendra en 2023 avec la série ÔBATANGA, sacrée meilleure série au Fespaco, dont il était l’un des artisans majeurs . Sa performance lui vaudra également une nomination aux prestigieux « KOTAS AWARDS DISTINCTIONS Gabon » .
L’ engagement d’une vie : Le combat politique
Mais au-delà des projecteurs, Jean Brice Chanel Mapaga était un homme de conviction. Membre du Conseil Économique, Social et Environnemental (CESE), il a voué une grande partie de sa vie à la construction d’un Gabon nouveau, en tant que figure de proue du Parti pour les Sept Merveilles du Peuple Gabonais (7MP) .Militant historique depuis 2009, il avait été porté à la tête du parti en 2024, succédant au président-fondateur . Sa voix portait, notamment lors du référendum de 2024, où il appelait les Gabonais à voter « oui » pour « l’accomplissement du rêve gabonais » .Ce samedi 11 juillet, avec son inhumation à Mindoumbé, le Gabon accompagne un homme qui était tout à la fois : champion, acteur, entrepreneur et leader. Jean Brice Chanel Mapaga s’en va, mais son visage reste gravé dans la pellicule du cinéma gabonais et dans le cœur de ceux qui ont cru en sa vision d’un Gabon des possibles.
