Libreville mise sur son nouveau complexe international pour reconquérir le devant de la scène africaine et francophone. Inauguré avec faste, ce joyau architectural veut accueillir le sommet de l’Union africaine en 2027, puis celui de la Francophonie en 2030. Retour sur une renaissance lourde de symboles.
Il y a eu, autrefois, une cité mythique. Construite à la gloire du Gabon des pétrodollars, elle avait vu défiler les chefs d’État africains lors du sommet de l’OUA en 1977. Puis elle tomba, réduite en poussière d’amiante en 2013, avant qu’on n’y rêve un temps d’un golf de luxe, emporté à son tour par la crise de 2014. L’histoire, parfois, aime les renaissances.
Dimanche, sur le même terreau des souvenirs, une nouvelle Cité de la démocratie a été inaugurée en grande pompe, au lendemain du premier anniversaire de l’investiture du président Brice Clotaire Oligui Nguema. Et dès son discours inaugural, le chef de l’État a lancé un défi à l’avenir : « Je formule le vœu ardent de voir se tenir ici même le sommet de l’Union africaine en 2027 et celui de la Francophonie en 2030. »
Une ambition qui dépasse la simple déclaration de prestige. Elle signe une volonté politique claire : replacer le Gabon au cœur des échiquiers diplomatiques, après des années d’effacement relatif.
Un passé grandiose, une disparition brutale
Pour comprendre l’émotion du moment, il faut se souvenir de l’ancienne Cité. Érigée sous Omar Bongo, alors que le pétrole coulait à flots et faisait du Gabon un géant régional, elle avait incarné l’âge d’or d’une diplomatie triomphante. Mais le temps et l’amiante ont eu raison d’elle. Démolie à l’explosif en 2013, elle avait laissé place à un vide, puis à un projet avorté de golf, victime de la chute des prix du brut.
Pendant des années, ce symbole du rayonnement gabonais a sommeillé dans les oubliettes de l’histoire.
Un complexe taillé pour l’excellence et les têtes couronnées
La nouvelle Cité, édifiée sur les mêmes bases, n’a plus rien à voir avec son aînée. L’environnement a été totalement métamorphosé. Au cœur du dispositif trône le palais des congrès Omar Bongo Ondimba, capable d’accueillir 3 000 personnes dans un écrin de modernité.
Mais c’est dans les détails que se lit l’ambition : 54 villas de très haut standing sont en cours d’achèvement. Chacune destinée à abriter, dans des conditions rigoureusement identiques, l’un des 54 autres chefs d’État du continent. Un clin d’œil à l’égalité protocolaire, mais aussi un argument technique de poids pour séduire l’Union africaine.
Le complexe dispose en outre d’une clinique opérationnelle pour les urgences médicales, ainsi que d’une hélisurface – du prêt-à-accueillir pour sommets internationaux.
Au-delà du symbole : la stratégie économique
Ce projet ne se limite pas à l’apparat diplomatique. Il s’inscrit dans une stratégie de diversification économique, alors que le Gabon cherche à réduire sa dépendance à l’or noir. En misant sur le tourisme d’affaires et l’organisation de grandes conférences, Libreville espère devenir une plateforme incontournable pour les forums de haut niveau en Afrique centrale.
L’équation est simple : capter une partie des retombées d’un secteur très lucratif, tout en valorisant l’image d’un pays stable et attractif. La Cité de la démocratie, par sa seule existence, envoie un signal aux investisseurs et aux chancelleries.
Un rêve encore à portée de main
Reste à transformer l’essai. Concurrence régionale oblige, les candidatures pour accueillir les grands sommets ne manquent pas. Mais le Gabon joue une carte particulière : celle de l’histoire (un ancien sommet de l’OUA en 1977) et celle de la langue française, avec un probable sommet de la Francophonie en 2030.
En attendant, la nouvelle Cité veille, majestueuse, sur Libreville. Non plus comme un simple souvenir, mais comme une promesse : celle d’un Gabon tourné vers l’avenir, conjuguant héritage, influence et résilience.
